聲音是怎樣傳到耳內和聲音怎樣損害聽覺?

聲音是怎樣傳到耳內?
我們的外耳或耳廓設計非常精妙，能收集聲音，並把聲音引進耳道，再傳到鼓膜，使鼓膜振動。鼓膜繼而振動中耳內的三塊耳骨。接著，聲音進入內耳，一個外有骨殼的液囊。這時耳蝸內的液體就會波動起來。耳蝸是內耳的一部分，形狀像蝸牛殼，內有許多毛細胞。耳蝸的液體振動毛細胞的頂端，產生腦部能夠辨認的神經脈衝。腦接收到脈衝之後，就將脈衝再解釋為聲音。

大腦的邊緣系統決定哪些聲音是重要的，哪些不用理會。例如，母親可能不會特別留意孩子玩耍時發出的聲音，但當孩子驚叫時，她就會即時有反應。我們有兩個耳朵，這使我們可以聽到立體聲，分辨出聲音的來源。不過，當我們聽別人說話的時候，腦子每次只能處理一個信息。由於這緣故，人通電話時，通常聽不清身邊的人跟他所說的話。

聲音怎樣損害聽覺?
職業安全報告把人內耳的毛細胞比作田裏的小麥，把進入耳內的聲音比作風。低頻率的聲音就像微風一樣，輕輕吹拂麥穗而不會造成任何損害。可是，風速要是加大了，麥莖承受的壓力也會相應增加。突如其來的強風，或是持續不斷的疾風，足以損害麥莖到無法修補的地步，甚至使小麥死去。

同樣地，突如其來的巨響可以把內耳的組織撕裂，留下永久的疤痕，使聽覺永遠受損。長時間處於音量過高的環境，也會使纖小的毛細胞受到永久損害。毛細胞一旦受損，就不會有新的細胞長出來，取代受損的舊細胞。隨之而來的後果可能是耳鳴，患者自覺耳裏或腦內發出嗡嗡聲、鈴鈴聲或隆隆聲。由此可見，保護聽覺十分重要。 u2health.net<健康與您>下篇文章會談談 耳鳴的症狀和成因。

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