睡眠讓你的身體靜止下來,但我們的腦在我們入睡後非但沒有靜下來,反而在某些階段高速運作。這是為什麼?因為這是優質睡眠的必須過程。睡眠包括周而復始的循環和不同的階段,而每個循環和階段都需要有充分時間去完成,所以如果你常敖夜或故意不睡覺,就會損害身體。
一個階段: 淺睡
當你躺下睡覺,就會慢慢進入第一個階段,稱為淺睡期。在這個階段,你漸有睡意,肌肉放鬆,腦電波不規則地迅速運行。這個階段通常歷時30秒至7分鐘。
二個階段: 入睡
你接著會進入第二個階段,稱為入睡期。這個階段大約佔整個睡眠時間20%。腦電波的波長逐漸擴大,一些零碎的思維或影像會掠過腦際,但你對四周的事全然不知,就算你的眼睛張開了也看不到東西。
第三和第四個階段: 深度睡眠
經過淺睡、入睡,接下來就是第三和第四個階段,稱為深度睡眠期,這時腦產生寬而慢的電波。此時段的你越睡越熟、越睡越酣。由於大部分的血都流到肌肉去了,所以睡得特别沉,要把你弄醒可不容易。這兩個階段大約佔整個睡眠時間50%。深度睡眠是身體成長、恢復精力、自行修補的重要階段。如果錯過了這個熟睡階段或其受到外來干擾,無論老幼,醒來時都會無精打采,什麼事也提不起勁。
最後階段: 做夢的時段
做夢的時段,一般每90分鐘發生一次,較多的血會流向腦部。這階段對精神健康至關緊要,人腦會整理所儲藏的短期記憶,把不重要的删去,把重要的保存起來,成為長期記憶。如果做夢時段很少,就會出現情緒困擾,例如焦慮。毫無疑問,睡眠對於健康的身體、健全的心智都是至關重要的。
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