濫用類固醇的原因和風險:有些藥物能在短時間內改善體格及身材，當中以合成類固醇最受歡迎。這是甚麼東西呢?人們為甚麼會服用? 使用合成類固醇的風險何在? U2Hhealth.net醫學新知專題文章，會談談這個問題。

類固醇是什麼?
美國衛生與公眾服務部解釋，人們耳熟稱為合成類固醇的東西，其實是男性荷爾蒙，即是雄激素有關的人工化合物。這種物質能促進骨骼肌生長，加速男性性徵發展。男性在青春期時，體內的荷爾蒙分泌會增加，使男孩轉變為男人。

醫學新知 – 濫用類固醇的原因和風險?

服用類固醇的原因:
上世紀三十年代，人們開始發展合成類固醇，當時是用來治療那些無法自然產生足夠荷爾蒙的男性。時至今日，類固醇也幫助病人抵抗愛滋病和其他疾病。

上世紀五十年代，類固醇開始流入黑市，部分運動員求勝心切，開始服用類固醇，希望借助這種藥物的潛在藥效來改善自己的表現。濫用類固醇作非醫療用途的人越來越多，除了運動員，不同階層，不同種族，男女孩童也開始服用。究其原因是，表現出色的運動員能夠一夜成名，財源滾滾。類固醇就彷如通往金礦的捷徑一樣。

今天，外表重於一切，大家都以貌取人，很多男士服用類固醇，是想擁有一身結實的肌肉，令人另眼相看。女孩也跟男孩一樣，濫用人數一直增加，她們希望藥物能令她們的身材變得結實纖瘦，像模特兒和電影明星一樣，令人艷羨。

濫用類固醇的風險:
即使服用類固醇的時間很短，也令人容易患上心臟病、肝腎衰竭和一些嚴重的精神病。服用類固醇的女性，會出現月經反常、體毛增加、男士型禿頭和聲音永久性低沉。服用類固醇的男性，則會導致胸部變大，睾丸可能會萎縮。不論男女都會出現突然發脾氣的情形。在青春期服用類固醇會阻礙發育。類固醇多數以針筒注進人體，共用針筒，感染疾病的機會大增。U2Health.net<健康與您>下篇文章會談談 奇妙的紅血球。

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超聲波成像術的原理:
超聲波掃描，這種技術基本上是聲納探測技術的一種，用的是人類可聽見範圍以外的聲波。聲波到達組織密度改變的分界面，例如器官的表面，就會出現反射的聲波。電腦分析反射的聲波，就能透視出器官的平面或立體的特徵，例如深度、大小、形狀和硬度。低頻的聲波能為身體較深入的部分造像；特別高頻的聲波可以用來研究身體表面的器官，例如眼睛和皮膚的不同皮層，在診斷皮膚癌時也許有用。

在大部分情況下，檢查人員用一種稱為換能器的手提裝置。他會先把透明的凝膠塗在皮膚表面，然後把換能器放在要檢查的部位摩擦，掃描的影像會立即在電腦上出現。有需要的時候，可以把一個小型換能器連接在探頭上，然後放進身體的孔道內，就能進行某些體內檢查。一種稱為多普勒超聲波的技術能感應到物體的移動，能顯示血液流動的情況。這種技術對涉及器官和腫瘤的診斷尤其有用。

超聲波影像技術可以幫助醫生診斷多種病症，並有助於分析潛伏在病徵背後的病因，從心瓣的失常到乳房的腫塊都能檢查，連未出生嬰兒的狀況也能透視。由於超聲波能被氣體反射，這門技術用作腹部檢查時可能會有局限，而且相對於其他技術比如放射照相技術，超聲波影像的解析度也許沒有那麼高。

超聲波的風險:
一般來說，超聲波是安全的，但這始終是一種能量，可以破壞身體組織，包括未出生嬰兒的身體組織。所以產前超聲波不能說是毫無風險的。

超聲波的好處:
這種技術隨處可見，無須侵入身體，而且相對比較便宜，又可以立即提供影像。U2Hhealth.net下篇文章會談談 濫用類固醇的風險和原因?

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磁力共振造影系統（磁振造影、磁共振成像術）的原理:
MRI是利用強力的磁場和無線電波（並非X射線），配合電腦產生高精密的切片式圖像，幾乎能看到體內所有結構。醫生可依據圖像，詳細檢查體內的器官並作出診斷，這是其他醫學技術不可能做到的。能透視骨骼的成像技術很少，MRI是其中一種，於是MRI就成為檢查腦部和其他軟組織的利器了。病人在造影的過程必須靜止不動，但由於掃描過程中需把病人送進掃描器的狹窄管道裏，有些人就會有幽閉恐怖症。最近發展出為焦慮或過胖的病人而設的開放式掃描器。鋼筆、手錶、珠寶、髮夾、金屬拉鏈等金屬物品，還有信用卡和其他對磁力敏感的東西是不准帶進檢查室的。

磁力共振的風險:
如果用顯影劑的話，就會有一點過敏反應的風險，不過跟X射線和CT掃描常用的含碘顯影劑比起來，風險算較低的。就目前來說，MRI是不會給病人帶來甚麼風險的。MRI會產生強力的磁場，病人要是做過某些移植手術或身體因傷而植入金屬物的話，還是不做為妙。如果醫生建議你做MRI，就一定要把身體的情況告訴醫生和負責MRI的技術人員。

磁力共振的好處:
MRI並不運用含有潛在危險的放射性物料，對偵測不正常組織很有效，尤其是受骨骼（如頭蓋骨）掩蔽的器官或（腦部）組織。U2Health.net下篇文章會談談另一種透視技術，超聲波成像術，優點和風險何在?

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