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繁體中文 眼睛 – 非凡的傑作！
你知道嗎? 我們每分每秒從外界吸收大量資訊，其中約80% 是透我們的眼睛接收的。你的眼睛跟你的腦一起運作，使你可以看到色彩，辨認圖案和形狀，看見立體的影像。我們看到的不只是靜止的影物，即使是正在移動的物體或影像，我們的視線同樣能夠追蹤而不會模糊。你有沒有留意到，無論在光線十足或黑暗昏沉的環境下，你都可以看見景物呢!
為何不要用眼直視強光?
我們的眼睛能適應不同強度的光線，因為眼睛被設計成擁有精妙自動調節功能。例如，我們的瞳孔直徑可以由1.5毫米擴大至8毫米，因此進入眼睛的光線可增至30倍。當光線經過瞳孔後穿過晶狀體，再聚焦在視網膜上，這足以使光的強度增加10萬倍。所以我們常被教導千萬不要用眼直視太陽的原因！
為何在漆黑環境下仍能看見?
我們的視網膜有兩種感光細胞，一種是視錐細胞，約有600萬個，另一種是視桿細胞，約有1億4000萬個。我們的眼能看見彩色和高度清晰的影像有賴視錐細胞，而我們能夠在昏暗的環境下仍能看見影像則歸功視桿細胞的作用，視桿細胞的感光度比視錐細胞高一千多倍，因此即使在漆黑的環境下，仍能看見影物。還有不能不說的，在理想的條件下，一個視桿細胞甚至能夠感應到一個光粒子的存在，設計多麼奇妙呀！
眼睛還有另一個奇妙功能 – 自動調節！這就牽涉到視網膜神經細胞跟視錐細胞和視桿細胞的聯繫。美國視光協會評論說，這些神經細胞能在幾秒之內自動調節敏感度，使人在夜裏的視力提高十倍或以上。視網膜的神經細胞有自動調節的功能，就像一部相機同時有慢速和快速底片一樣。工程師設計相機、掃描器和電腦，也會研製跟這些器材配合的軟件，但無論如何整體的功能和協作程度，遠遠比不上你擁有的雙眼，對此，你有什麼想法呢！
醫學新知系列:
宇宙最捧的感官系統 – 手！
人體具有複雜精密的感官系統，堪稱宇宙最捧 ！ 感官系統包含不同部分，例如雙手、耳朵、眼睛，當然不能不提的是令人驚歎的腦。我們試試逐一認識一下人體的非凡設計，首先來看看我們的一雙手。
既靈巧敏銳，又能傳情達意
你的雙手靈巧得令人驚歎。就因為這雙手，你可以穿針、繪畫、彈琴，也可以揮動斧頭。手的觸覺十分敏銳，只要摸摸某樣東西，就能分辨出到底是水、木、毛皮、紙張、皮膚還是金屬。我們的手並不僅僅用來拿東西或操作用具，也能幫助我們了解周遭的事物。此外，手還能替我們傳情達意。
為甚麼你的手會這麼靈巧敏銳，能傳情達意，有這麼多功能呢？我們來看看其中4個原由:
構造精巧，恰到好處
人的雙手共有五十多塊骨頭，大約佔全身骨頭的四分之一。手的骨頭、關節和韌帶等部分全都配合得複雜精密，使雙手靈活無比。
我們的拇指可以跟另外四指對碰。拇指的底部有個鞍狀關節，這種關節包含兩個鞍形表面，彼此以直角嵌合，是很巧妙的設計。拇指的鞍狀關節跟相關的肌肉和組織配合使用，能使拇指既靈活又有力。
手的動作是由三組肌肉來控制的。有兩組肌肉十分強壯有力，分別是伸肌和屈肌，位於前臂，這些肌肉利用肌腱去控制手指的動作。假如這兩組肌肉都位於手掌中，手掌就會變得肥厚而不靈活了！不過，位於手掌中的第三組肌肉卻很細小，這樣手指就可以做一些精細的動作。
活的“感應器”
手指實際上是活的“感應器”，指尖上每六分之一平方英寸就有大約2500個感覺接受器了。這些接受器的種類很多，功能各異，可以讓你感受到不同的質地、溫度、濕度，以及不同程度的震盪、壓力和痛楚。因此，手指比任何人工感應器都靈敏。
醫學新知系列:
陽光與新鮮空氣 – 天然高效的“抗生素”
在20世紀中，當科學家首次發現了化學抗生素。當時，醫學界希望這種新藥物可以根除某些疾病。而當時，抗生素看來真的很奏效。不過，隨著抗生素被廣泛使用後，一個新名詞”抗藥性細菌”也隨之出現。時至今天，大多數人即使患病，也盡辦法不使用抗生素，抗生素亦由原來超然的位置，變成避之則吉的狀態。
為了找出對抗傳染病的新方法，一些科學家着手研究以往的人是怎樣控制疾病的，包括研究陽光和新鮮空氣對人體健康的益處，結果出符意料！
醫治肺結核的良方 – 海風和陽光
在英國，很久以前就有人提倡陽光和新鮮空氣具有醫療作用。例如，內科醫生約翰·萊特遜（1744-1815）給得了肺結核的兒童所開的藥方是海風和陽光。1840年，外科醫生喬治·博丁滕發現，在戶外工作的人，比如農民和牧人，一般都不會得肺結核，而大部分時間都待在室內的人則比較容易得這種病。
病人最需要的藥物 – 新鮮空氣
弗羅倫斯·南丁格爾（1820-1910）曾在克里米亞戰役期間負責照料受傷的英國士兵，醫學界無人不知的護士，她也因醫療護理創新而成名。她曾説：“你試過嗎？……在晚上或早上開窗戶之前進一間臥室，你一定覺得房間很不透氣，裏面的空氣很不好、很難聞，對嗎？”她建議應該盡量保持病房裏的空氣像室外一樣新鮮，但不能讓病人着涼。她還説：“我從過去照料病人的經歷得出一個結論，病人最需要的是新鮮空氣，其次是光。……他們需要陽光，而不是其他的光。”無論當時或今天，只要把床單和衣服放在陽光下曬，穿上身上或鋪在床上，你會感到很舒服很乾淨，陽光曬過的衣物對我們的健康有益。
隔絕病菌的有效方法 – 空氣流通
從南丁格爾的時代到今天，科學已經有了長足進步。不過，現代研究所得的結論跟前人的差不多。例如，在2011年，中國的一項研究顯示，在空氣不流通的大學集體宿舍裏，“患呼吸道傳染病的人比較多”。
世衛也承認，空氣流通對預防和控制傳染病非常重要。世衛在2009年出版的指引鼓勵醫療機構使用自然通風系統，並指出這對減少傳染病十分有效。除非室外空氣質量欠佳、噪音、遵守防火條例、治安問題等情況才不該打開窗戶的。不然保持室內內氣流通對所有人的健康都有益處，尤其是病人。
陽光和空氣為什麼能夠預防傳染病？
研究實際 – 新鮮空氣是天然殺菌劑
英國國防部的科學家想知道，一旦含有有害細菌的生化武器在倫敦上空爆炸，要多久空氣才能恢復到安全水平。為了探測通過空氣傳播的病原體的生存能力，為免陽光把細菌殺死，研究員選在夜間做實驗，把大腸桿菌放在蜘蛛絲上，然後放置在戶外。研究結果怎樣呢？
腸神經系統 — 你的「第二大腦」
它由大約2-6億個神經元構成，複雜得難以置信，它的網絡分布在整個消化系統內。它就是被科學家譽為「第二大腦」的腸神經系統。科學家認為，如果將腸神經系統的工作都在大腦內進行，所需的神經就會太過龐大而密集，大腦或會承受不住。因此大腦把控制消化的大部分工作分配給腸神經系統，讓它照顧自己，看來是安全利捷又聰明的做法。由此可見，腸神經系統雖未及大腦，但也絕不簡單。你知道嗎? 每當你進食，消化系統即啟動一連串協作活動，包括監測、分析、協調、溝通等，為的是保你的身體健康。現在就跟著我們肚子裡的第二大腦開始一趟奇妙旅程吧 !
體內的化工廠
根據監測結果調動消化酶
我們的身體要消化食物，就必須在適當的時間製造多種特定的化學混合物，並將這些混合物輸送到適當的位置。一位教授用”體內化工廠”來形容我們的消化系統，因為整個消化過程既複雜又精妙，遠超我們的想像。舉例說，我們的腸內壁上排列著許多特殊的細胞，這些細胞就像化學探測器一樣，能夠識別我們吃進肚的食物中的化學成分。腸神經系統就會根據這些搜集到的數據調動消化酶，將食物分解成身體能夠吸收的大小。腸神經系統也會監測食物顆粒的酸度以及其他化學屬性，並根據監測結果來調節消化酶。
根據需要調節腸道肌肉收縮
我們可以把消化道想像成工廠的一條生產線，主要由腸神經系統管理。腸神經系統發出指令，消化管壁的肌肉就會收縮，從而推動食物在消化道內移動並完成消化過程。腸神經系統還會根據需要，調節這些肌肉收縮的強度和頻率，帶動整個消化系統像傳送帶一樣運作。
啟動防禦系統保護身體
你知道嗎? 人體有70-80%的淋巴細胞都在你的肚子裡，因為淋巴細胞是免疫防禦系統的重要部分。你吃進肚子裡的食物，可能包含對身體有害的細菌，此時腸神經系統就會啟動保衛工作。舉例說，我們多數人都試過吃錯東西，不久就會出現肚痛、腹瀉、嘔吐症狀。這是因為腸神經系統探測到身體攝入大量有害物質，便馬上啟動保護機制，引發消化管壁肌肉的劇烈收縮，繼而引發嘔吐或腹瀉，將有毒物質排出體。
與大腦神經系統合作無間
腸神經系統雖然藏在我們的肚子內，但它並非獨立運作，反之與大腦神經系統合作無間。例如，腸神經系統通過調節荷爾蒙，告訴大腦你什麼時候該吃東西和應該吃多少。當你吃飽時，腸神經系統的神經細胞就會向大腦發出「吃飽了」的信號；但如果你吃得太多，腸神經系統則可能讓你產生噁心的感覺。
吃過某些食物為何會感到愉快？
你有沒有發覺，當你吃過某些種類的食物後，心情就會好很多，例如很多人都說他們吃了甜品之很會感覺很開心。原來這不是無中生有，因為研究表明，你的腸神經系統向大腦發出了「快樂信號」，從而引發了一連串的反應，使你感覺開心起來。所以一個人若處於壓力之下，可能會很想吃某些食物，因為這會令她覺得很受安慰。由於這原因，科學家正在嘗試，看能不能對腸神經系統施行人為刺激，希望能夠治療抑鬱症。
看見討厭的人或事為何會想嘔？
當我們看見討厭的人或事，就會感覺「倒胃口」。這種失去胃口的感覺，其實是因為腸神經系統在大腦感覺到緊張或壓力時，把血液從胃部導向了別處。這導致的另一個結果可能是噁心，因為大腦會在我們遇到壓力時刺激腸神經系統，引起腸胃的不正常收縮。這就更能説明，大腦與消化系統之間是經常溝通的。
你認為如何？
腸神經系統雖然被稱為「第二大腦」，但這個「第二大腦」不能幫你做決定、做計劃、做家課，也不能幫策劃未來，但科學家仍然因腸神經系統的複雜精妙而讚嘆不已。事實上，腸神經系統還有很多奧秘等待科學家去探索。為了把食物轉化成養分，身體的不同部分要付出很大的努力，進行協調合作。下次你吃飯之前，不妨停下來想想，在你的消化系統內部即將發生監測、分析、協調、溝通等一系列活動，你擁有這麼奇妙的腸神經系統，你認為是誰為你設計的呢！… Continue reading
她／他的眼淚，你能懂嗎?
我們一出生就會哭。嬰兒懂得用哭聲，讓父母知道他們的需要，得到感情和身體上的照顧。試問有誰能夠不去理會一個正在哭啼的寶寶呢? 可是，人長大後懂得說話或其他方式跟別人溝通，為甚麼我們還會哭和流淚呢？
情感表達淋漓盡致
有時候，我們會由於各種心理、情感而流淚。悲傷的時候、灰心的時候、身體或感情受創的時候，我們都會流淚。不過，當我們感到極度興奮、如釋重負或取得成功時，我們同樣會流淚。沒錯！我們喜極而泣。眼淚很奇妙，而且極具感染力。翠玉說：“每次我見到人家哭，無論對方因什麼事而哭，我都會忍不住地跟著也哭起來。”我們甚致會為電影或書中虛構的情節而流淚，漂零燕和小甜甜這兩套卡通片主角的際遇就使筆者掉下不少眼淚呢！ Continue reading
