中东呼吸综合症（新沙士）是什么？如何医治和预防？

中东呼吸综合症在韩国增至百多人感染，而香港近日也有疑似个案，由于2003年香港经历过沙士，当年的恐惧大家仍记忆犹新，所以对于新沙士，大家也不敢轻视。战胜恐惧的最好方法，就是了解事实，并采取实际的行动。那么，闹致人心惶惶的中东呼吸综合症(新沙士)究竟是什么？有药可医吗？有什么预防方法？

引发中东呼吸综合症的病原体是冠状病毒，冠状病毒主要类别有3种别：alpha(α)，beta(β)和gamma(γ)。中东呼吸综合症的冠状病毒属于beta类别，不曾在人体中发现，它跟2003年沙士的冠状病毒也不同。据报新沙士在2012年在中东地区出现，已传播25个国家地区，全球有逾千宗确诊感染，死亡率近4成。马来西亚和菲律宾曾出现输入性个案，而南韩是第3个出现过百人感染中东呼吸综合症的亚洲地区。

中东呼吸综合症的传播途径

现时仍未能确定中东呼吸综合症的传播途径，不过有指此病毒源于蝙蝠，再传播给动物，如骆驼，人类接触了受感染的动物，就有机会受到感染。另外，接触确诊感染病毒的病人，例如在医院内而受感染。

虽然未能确定中东呼吸综合症的传播途径，但一般冠状病毒的传播途径，跟流感传播相似。自2014年4月起，相继出现的染病个案，都是即透过接触确诊病人而受感染的医护人员。

中东呼吸综合症的病征

患者可能出现急性严重呼吸系统疾病，病征包括发烧、咳嗽、呼吸急促和困难，大部份患者会出现肺炎或肠胃症状、肾衰竭、腹泻。感染中东呼吸综合症病毒的人士，有可能不会实时出现病征，因为病毒的潜伏期可高达14天。

治疗中东呼吸综合症的药物

现时仍未有针对中东呼吸综合症的疫苗及药物，目前医治的方法以支持性为主。不过，港大医学院微生物学系正与中科院和复旦大学合作，研究以蛋白质「HR2P」制药，阻截MERS冠状病毒感染人类细胞，现已进入动物实验阶段，未来会进入临床研究。

中东呼吸综合症(新沙士)的预防方法

• 去洗手间后
• 帮小孩子换尿布或协助他们上厕所后
• 治疗伤口前后
• 跟病患者共处前后
• 处理食物或进食前
• 打喷嚏、咳嗽或擤鼻涕后
• 接触动物或动物的排泄物后
• 处理垃圾后
• 出现呼吸道感染病征时，应佩戴口罩，并尽快求诊。
• 均衡饮食、经常运动、足够休息、不吸烟、不酗酒

正确洗手步骤

不要以为随便洗一洗手就足够了。正确的洗手步骤是:

• 先用干净的自来水淋湿双手，取适量的肥皂
• 搓揉双手，直到产生泡沫。不要忘记清洁手指甲、拇指、手背和指缝搓手至少20秒
• 再用干净的自来水冲洗双手
• 最后，用干净的纸巾或毛巾擦干双手

保持环境及家居卫生

冠状病毒会在环境存活一段时间，不过一般清洁剂都能轻易地消灭此病毒。尽量保持空气流通，避免前往人多挤迫的地方。保持家居清洁，政府建议使用1:99的家用漂白水清洁和消毒经常接触的表面、家具、共享物品和地板。

旅游健康警示

留意旅游警示，避免前往高风险地区。若要前往，出发前应先咨询医生意见并认真评估风险；

避免到当地的农场、农庄或有骆驼的市集；

旅程中避免接触动物（特别是骆驼）、雀鸟、家禽或病人；

经常保持双手清洁；

注意食物安全和卫生，生或未熟透的食物要避免；

感到不适，应佩戴口罩、告知酒店工作人员或领队及尽快求医。返港后即告知医生近期的旅游纪录。