探討頭頸部腫瘤 — 頸淋巴轉移癌發病機制和特徵

頸淋巴轉移癌對於治療效果和生存率有莫大影響，了解淋巴轉移規律，有助正確及時診斷和處理。本文會談談頸淋巴轉移癌發病機制和常見特徵等。

頸淋巴轉移癌是什麼？

我們不時會聽到有癌症病人確診時，由於癌腫瘤已轉移，令治療難度大增或因病重而死亡。事實上，沿著淋巴途徑轉移是癌腫瘤最重要的轉移途徑之一。因此，如果能夠正確、及時診斷和處理癌腫瘤的淋巴轉移，對提高患者生存率及生活品質就有莫大的意義。頸淋巴轉移癌症中，最常見是轉移自頭頸癌，只有少數來自鎖骨以下器官的癌症。頸淋巴轉移癌亦是最為影響治療效果和患者生存率的因素。

頸淋巴轉移癌的發病機制是怎樣的？

癌腫瘤的淋巴轉移是一個非常複雜的機制，簡單來說。癌細胞首先要脫離原發癌腫瘤組織，然後分泌一些能降解阻止它轉移的酶，最後從原發部位遷移到淋巴管及血管旁，並新生血管為這些轉移的癌細胞提供營養。所以癌腫瘤轉移的機制是非常複雜的，言而並非所有惡性腫瘤都會發生轉移，有些癌腫瘤很少或甚致不轉移（例如基底細胞癌、隆突性皮膚纖維肉瘤等），但某些癌腫瘤就很早出現淋巴轉移（例如鼻咽癌、肺的小細胞癌等），某些癌腫瘤只局部淋巴轉移（例如甲狀腺乳頭狀癌等），有的癌腫瘤則出現血性轉移而非淋巴轉移（比如胚胎型橫紋肌肉瘤、血管肉瘤等）。由此可見，癌腫瘤的轉移與腫瘤的類型、分化、生長時間、及基因改變有密切關聯，它的轉移能力關乎癌細胞在生長及發展過程中的基因突變。

頸淋巴轉移腫瘤的常見特徵有哪些？

出現頸淋巴轉移腫瘤的病人主要是成年病人，發生轉移的淋巴結部位以上頸靜脈淋巴結最多，治療效果視乎原發腫瘤類型及發展階段。在頭頸部的主要是轉移自甲狀腺、唾液腺、鼻咽、口腔、口咽、喉、喉咽以及頸段食管的不同類型的癌症。而轉移自非上皮性的腫瘤則有惡性黑色素瘤、橫紋肌肉瘤、神經母細胞瘤、骨肉瘤或軟骨肉瘤、脊索瘤等等。透過識別頸部腫塊的特徵也有助判斷癌腫的類型及原發部位，有助預測生存率和調整治療計畫，例如手術後的區域電療及化療等。

另外，頭頸癌的頸淋巴轉移有一定的規律性，了解這些規律，有助判斷癌腫的類型及原發部位，對診斷、治療頸部轉移癌發揮重大裨益。下篇文章我們會談談各種癌症的頸淋巴轉移情況。

資料來源：HKENT SPECIALIST（香港耳鼻喉專科）

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