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耳朵為何會發霉？霉菌入耳會損害聽力嗎？
＂幾天前開始覺得耳朵悶悶的，好似有一層隔膜擋著耳朵，而且感到痕癢。心想可能是耳垢阻塞，於是用棉花棒挖耳。但幾天過去，情況沒好轉，除了痕癢還感到耳痛。用手指輕輕拭一下耳朵，發覺有些黏手的液體從耳道流出，大驚之下立立即求診耳鼻喉科專科醫生，結果是我的耳朵發霉….。＂ — 方小姐自述
大家也許會很奇怪耳朵也會發霉嗎？究竟是什麼回事？耳鼻喉科專科醫生指出，耳朵發霉是常見病例，外耳道炎病例中就有3成是由霉菌引起的。霉菌引起的不適程度會較細菌感染為輕，因而病情容易延誤，損害聽力。
耳朵為什麼會發霉？
霉菌是真菌類別，跟其他的微生物一樣，存在於四周圍的環境裏。香港天氣温暖潮濕，春夏兩季更是潮濕多雨，整天濕漉漉，這種天氣正是霉菌最喜歡的。我們的耳道處於這樣潮濕的環境下，只要有霉菌走入耳朵，就可在耳道內生長細小的菌菇，令耳道發霉誘發耳炎。
霉菌如何走入耳道？
本身潮濕溫暖的耳道已合霉菌的胃口，如果再加上一些懷習慣，霉菌就能以此為媒介進入我們的耳道，不想霉菌在耳內繁殖，請留意耳鼻喉醫生下列的建議:
- 耳道不能完全沒有耳垢，因為耳垢是耳朵自然分泌出來保護耳道的物質，如果常常挖耳清除耳垢，就等如將耳道的防護膜徹去，令霉菌有機可乘；
- 耳道也不能太多耳垢，太多的耳垢會積壓著耳道的皮膚，為霉菌進駐造就有利環境；
- 耳道不能潮濕，游水或耳仔經常入水的人，要留意保持耳朵清楚乾爽，因為霉菌最喜歡潮濕的環境；
- 不要挖耳，耳挖隨了容易時刮傷耳道皮膚，增加受霉菌感染的風險。另外，霉菌也可能通過挖耳的工具進入耳道；
- 控制好濕疹，濕疹會令皮膚分泌大量的分泌物，這會增加霉菌入侵耳道的機會；
- 保持皮膚的酸鹼度平衡，人體皮膚上存在著各種的微生物，正常情況下是互為平衡，不過當酸度失衡，某些霉菌就特別容易滋生，例如耳仔入水就會影響到耳道皮膚的酸鹼度，令霉菌有機可乘。
耳朵發霉有什麼症狀？對聽力有什麼影響？
通常會感到耳朵痕癢、耳悶，繼而耳痛、耳道流出黏液，另有些患者會頭暈、耳廓腫脹等情況。如果霉菌發展迅速，可以在發病幾天內就侵蝕患者的耳膜，對於長期病患者，由於本身的抵抗低，或長期服用抗生素，霉菌對這類病人的傷害就更大，可以侵蝕他們耳內的軟組織，不單影響聽力受損，嚴重的還影響面部神經而併發面癱。
驗配助聽器不訂制耳模可以嗎？耳模有什麼作用？怎樣才算好耳模？
耳模與助聽器是配對的，必須一起配合使用。耳模其實是外耳的模型，它通過導管跟助聽器相連，配製耳模是驗配助聽器過程中非常重要的一環。要是沒有耳模協助，助聽器不能完全發揮作用。一個合適的耳模對助聽器的功效起到將近50%的作用。耳模究竟有何作用？
固定助聽器
耳模的作用是幫助你將助聽器固定在耳朵上，除此之後它還有放大聲音的效果，使助聽器的功能發揮得更完善。由於有耳模，你走動或進行其他活動時，耳模能確保助聽器不會移位。每個人的耳模都不一樣，它是按你的耳朵訂制的，初期佩帶也有小許不習慣，但只要過了初期的適應，往後在配戴時它就像你耳朵的一部份，不會感覺到它的存在。
防止嘯聲或回音
有些人帶了助聽器後，會聽到回音或嘯嘯聲，這情況多半是耳模未能正確佩帶或耳模已不合適造成的。此時只要正確佩帶耳模或更換新的耳模就可改善(特別是小朋友處於發育期，耳模更要定時訂制更換，以配合成長的需要)。大小合適的耳模能把聲音從助聽器傳進耳內時，你可以舒適準確地只收聽正常音量的聲音，而不會出現嘯聲或回音。
提高聲音辨識效果
通過耳模可大大減少雜音及增加所需頻率的聲音音量，當你聽得清也有助你更能理解聽到的訊息，配戴起來感舒適。
耳模如何制訂？
制做耳模前必須先做耳印模，採耳印模是非常重要的步驟，直接關係到耳模的舒適度，與助聽器相配合的音訊效果，抑制聲音回饋及美觀等因素。一個完整的耳印模必須具備這些特點：有完整的三角窩耳甲腔，其中包括耳屏，耳甲腔，耳輪，對耳屏以及第二彎道平行，印模表面光滑，皺紋不可過多。有了耳印模，就可以製作耳模了。專業的耳模製作會考慮到佩帶者耳朵的特點，也會顧及隱蔽及美感。
怎樣才算好耳模？
良好的耳模必須具備好的聲學效果、佩帶舒適、外型流線、外觀隱蔽、耐用。專業聽力醫生會根據你的聽力損失程度給你訂制合適的耳模，助你提高聽力及增加舒適度，使聲音從助聽器傳進耳內時只聽到正常想聽的聲音而不會出現回饋聲。
如你需要驗配助聽器或訂制耳模，請即聯絡香港聽言專科中心，電3100 0555
聽到聲音卻聽不明，是聽障問題嗎？要驗配助聽器嗎？
曾聽有人說: “我能聽見別人的說話，但卻不知道他們在講什麼？”
你是否也有這樣的經歷呢？為什麼聽到聲音卻聽不明？這是聽障問題嗎？要驗配助聽器嗎？
原來很多感音神性聽力損失患者即使在佩載了助聽器後亦會遇到這情況。為什麼聽到聲音卻聽不清也聽不明？
音量小與頻率失真導致聽不清
跟正常聽力人士相比，感音性聽力損失患者不單存在著音量減輕的問題，同時還存在著頻率失真（即是言語的清晰度差）的問題。換句話說，我們用一般談話的音量交談，聽力正常的人可以毫無阻礙地自然交談，但對於聽閾為60分貝的感音性聽力損失患者來說，他們就聽不清聲音，特別是某些發音輕的單詞，他們甚致完全聽不到。如果戴了助聽器，所有聲音都能聽見，但是，還是不可能把每個字都聽得清楚，尤其是在嘈雜的環境中。
情況就如能看得清的東西一定看到了，而能看到的東西不一定能看得清，同樣情況，能聽得清的聲音一定是聽到了，而能聽到的聲音卻不一定能聽得清。只要有聲音傳到聽覺中樞，我們就能“聽到”，但要聽清還必須具備聽覺分辨能力。
什麼因素決定我們能否聽清呢？
在嘈雜的環境中，四周會有很多不同聲音，由於聲音本身變得含混不清，即使正常聽力的人也無法聽清，另外音量過小也會產生類似的情況。例如，電視機聲音太小，即使正常聽力的人同樣也聽不清，但這並非問題的全部。
內耳及聽覺中樞受損導致聲音分析能力差
內耳具備聲音分析能力，如果內耳只是輕微受損，聽障患者仍不會完全喪失聽覺分辨能力，就算不是百份百聽清楚全部聲音也能聽得懂，但要是內耳損傷嚴重，患者的聽覺分析能力就會顯著下降，嚴重的甚致完全失聰。
聽覺中樞具備更重要的聲音分析能力，聽覺中樞一旦受損，聽覺分辨能力就會更差，一種典型的中樞聽力損失患者，他們可以聽到全部的聲音，甚至是極微細的聲音，但因為他們的聽覺中樞功能障礙，所以即使聽到卻因無法分析而變成不懂不清。
由此可見，內耳或聽中樞損傷是導致聽不清的主要原因。遺憾的是大多數聽神經聽力損失的患者，他們的內耳及聽覺中樞都有不同程度的損傷。這就是為什麼聽到卻聽不清的原因。
如何解決頻率的失真的問題？
聽障患者可透過驗配助聽器來解決頻率失真的問題。助聽器能將四周的雜音濾走，將主要的聲音傳給患者，助聽器既能解決時間解析能力和頻率解析能力差的問題，也能提高患者的言語清晰度。
如需專業驗配助聽器，或想了解助聽器如何幫到你，請即聯絡香港聽言專科中心，電話3100 0555
如何保護聽力之五 – 預防老年性聽力損失
提到老年性聽力損失(或老年性耳聾) ，不難讓人想到是跟年老有關，又怎麼能預防？
老年性聽力損失，年齡非主因
其實，所謂老年性聽力損失是指隨著年齡增長，逐漸發生的雙耳聽力下降情況，高頻聽力明顯下降，言語識別能力下降，尤其在噪音環境下，長者常會感到言語理解困難。聽力衰退的情況跟長者的身體機能衰退，內耳耳蝸微循環不佳有關。
老年性耳聾雖然屬於生理變化，但在發病過程中，年齡卻並非主要因素，反而飲食因素、環境因素、老年性疾病 (如高血壓、冠心病或高血脂)，濫用耳毒性藥物均可令長者本身的聽力問題急速惡化。
老年性聽力損失如何預防？
老年性聽力損失目前難以治癒，因此日常的預防更為重要。根據聽力學的研究，正常男性約45歲以後，隨著年齡增加而開始出現聽力衰退現象，女性一般會較男性稍為延遲一點。不過如果注意保護聽力的話，聽力下降的速度會減慢，一些年過60歲的人士仍沒有明顯的聽力下降跡象，可見保護聽力的重要。
- 長者日常當注意吸收足夠營養，多吃含豐富鋅、鐵、維他命D的食物，例如瘦肉、黑木耳、豆類、蝦、磨菇、蠔和各種綠枼蔬菜等。另外使用植物油，食用降血脂食物，如洋蔥、木耳、香菇、海帶、魚、豆、粟米、茄子、燕麥和奶類等。
- 長者也該戒煙、戒酒、做適當運動、保持樂觀態度，若身體患有可影響聽力的疾病，例如糖尿病、高血壓、高血脂、動脈硬化等毛病，必須治療及控制好病情。
- 經常聽耳機，不僅能導致聽力下降，還會出現聲音過敏症。特別是在晚上聽音樂時戴著耳機睡覺，情況持續不但會誘發嚴重耳鳴，還會對一些非常細小的聲音產生過敏，例如抽紙巾時發出的聲音也會使耳朵感到疼痛。千萬不要載著耳機睡覺。
- 對中老年人來說，睡眠用的枕頭也會影響聽力，因為內耳的血液供應來自椎基底動脈的分支，椎動脈是從經頸椎的椎間孔通往顱內的。約在45歲後，每個人都有不同程度的骨質增生，嚴重者會使椎間孔變小而壓迫椎動脈，令血流受阻。因此，如枕頭過高，會引起內耳血液循環功能不佳。所以留意枕頭是否合適，不能使頸部過度彎曲。
如果你留意到家中的長者聽力下降，或懷疑他們患上聽力障礙，請即聯絡香港聽言專科中心，做詳細聽力檢查，電話3100 0555
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如何保護聽力之四 – 預防藥物性耳聾及感染性耳聾
前文說過，外耳受傷、中耳或內耳中任何一部份受損傷，都會影響聽力，也提過預防噪音的重要，今天會跟大家談下突發性耳聾: 藥物性耳聾及感染性耳聾。究竟它們是什麼？如何保護聽力，預防藥物性耳聾及感染性耳聾？
什麼是藥物性耳聾？如何預防藥物性耳聾？
藥物性耳聾是指使用藥物不當導致耳蝸和前庭神經損傷，引致感音性神經耳聾或前庭功能障礙。目前已經發現的耳毒性藥物約有百多種，某些抗生素、利尿藥、抗腫瘤藥、鎮痛藥、抗虐疾類藥物、鎮靜藥/安眠藥、甚致避孕藥，也可能含有損害聽力的成份。藥物性耳聾一旦發生，通常很難逆轉。因此有病應看醫生，切勿胡亂自行服藥，病人自己或家人若對某些藥物有過敏，也要主動告訴醫生，以策安全。
對於已經有聽力障礙的人，防止聽力進一步受損至為重要。要是患了病，特別是兒童，要避免使用耳毒性藥物。如果繼續使用或使用過量，會造成聽力損失加深，甚至完全失聰。如果治療需要用上耳毒性的藥物，應盡可能選用低耳毒性的藥物，並採用最小的劑量，同時避免應用2種或以上的耳毒性藥物，療程不宜過長，一般不超過2星期。在應用耳毒性藥物治療期間，病人若出現頭痛、頭暈、耳鳴或高頻聽力下降等早期聽力症狀，就要立即停止使用該藥物作治療，並做詳細的聽力檢查以作跟進治療。
什麼是感染性耳聾？如何預防感染性耳聾？
感染性耳聾是指某些致病菌一旦感染後引起的感音性耳聾，小朋友容易感染麻疹、水痘、猩紅熱、或腮腺炎等病毒，這也是兒童後天耳聾的常見原因之一。因此，父母應按為小朋友打預防疫苗，一旦染病要即治療，以免損及他們的聽力。
至於成人方面，造成突發性耳聾的原因大部份也是病毒感染，例如患者感染流行性感冒、腮腺炎，或隱藏在身體的其他病毒發作引致。患者最初會也許只感到耳朵脹悶，耳朵似被東西隔住聲音，或一側聽不到聲音，之後會出現耳鳴、頭暈、噁心等。有患者曾在乘搭飛機後或游水後耳朵突然聽到到聲音，以為突然聽不到聲音是因為搭飛機的緣故，或有水入耳，過幾天就自然會好的，不過聽力問題卻持續1-2星期仍未見好轉，此時才驚覺求醫，但因太遲求醫而變成聽力永久受損。因此，若發覺聽力突然驟降且持續2、3天，應及早求醫。在治療感染性耳聾方面，若能及早治療，一般醫生處方藥物後病人會逐漸痊癒。
如果你感到聽力下降，或懷疑患上聽力障礙，請即聯絡香港聽言專科中心做詳細聽力檢查，電話3100 0555
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