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睡眠—奢侈還是必需?

 

 

有人認為,睡覺是浪費時間。喜歡把每一天都排得滿滿的,不是公事就是應酬,不折騰到精疲力盡就絕不肯去睡覺。另一些則夜復一夜地輾轉不成眠,常常要到凌晨才能小睡片刻,為了換一夜酣夢,想盡一切辦法。有人難以入睡,而有人卻不肯入睡,U2Health.net<健康與您>的睡眠健康專題,會談談 睡眠的重要?

入睡之謎:
究竟是甚麼東西叫人沉沉入睡,這還是一個有待解開的謎。不過研究人員已經確定,睡眠是由大腦控制的一個複雜過程,它所遵守的是一個24小時制的生物鐘。我們的睡眠習慣隨年齡增長而變化,新生兒每隔一段時間就會睡上幾個鐘頭,加起來每天要睡18小時。

研究睡眠的專家說,有些成年人看來一天只需睡上3個鐘頭,另一些則需要較多睡眠時間,可能要睡上10小時。早晨時分,年輕少年常需要掙扎才能從床上爬起來。研究表明,這種現象也是由生物鐘的變化導致的。青春期年輕人的生物鐘似乎往前調過,所以他們才會晚上不想睡、早上又不想起。這種往後推遲的睡眠習慣要到他們十七八歲的時候才會改變。

生物鐘是由我們體內的化學物質控制的,其中之一是褪黑激素,褪黑激素是一種誘發睡意的激素。褪黑激素由大腦產生,科學家相信,褪黑激素導致人們入睡前體內新陳代謝減慢。隨著身體釋出褪黑激素,人的體溫下降,流向大腦的血液減少,肌肉逐漸放鬆,變得軟弱無力。

睡眠是人體最佳補品:
大約在入睡兩小時之後,我們的眼睛開始快速轉動,這現象可分成兩個時期,快速眼動睡眠期和非快速眼動睡眠期。非快速眼動睡眠期又可以細分為四個階段,依次遞進,人睡得越來越熟。一夜安眠之中,幾個快速眼動睡眠期與非快速眼動睡眠期會交替出現。夢大多發生在快速眼動睡眠期間,我們的身體肌肉會完全放鬆,這樣,我們睡醒以後就會覺得精力充沛。

當我們沉睡時,也就是在非快速眼動睡眠期的第三、四階段,我們的血壓降低,心臟搏動放慢,循環系統因而得到休息,這樣有助於防止心血管疾病的發生。在非快速眼動睡眠期間,生長激素的釋放達到高峰,有些年輕人夜間釋放的生長激素是日間釋放量的50倍。睡眠也會影響我們的胃口,大腦會把缺乏睡眠理解為缺乏食物,當我們沉睡的時候,體內會分泌萊普亭(脂肪細胞產生的激素),通常這種激素會通知身體我們已經吃飽了。

如果熬夜,體內分泌的萊普亭就會減少,心頭就會湧起對碳水化合物的強烈渴望,所以缺乏睡眠會導致過量攝入碳水化合物,甚至導致肥胖症。
睡眠乃健康之本,睡眠促進人體內部自由基的新陳代謝,自由基是導致細胞老化甚至癌變的分子。缺乏睡眠甚至會影響白血球以及激素皮質醇的生成,這樣人就比較容易感染病菌,也較易患上循環系統疾病。U2Health.net<健康與您>的睡眠健康專題,下篇文章會談談 失眠的成因

 

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